Prvog dana formalnog početka nove sezone, 01. srpnja, zauvijek je kuglanje i ovaj svijet napustio Branko Knez. Cijeli svoj kuglački vijek Branko Knez je ugradio u čakovečki Željezničar kojem se priključio 1984. godine kada je tadašnji trener Zlatko Fekonja prepoznao njegov potencijal i regrutirao ga između radnika Kolske. Branko Knez gradio je klub i kao njegov neizostavni prvotimac sudjelovao u svim uspjesima narednih dvadesetak godina svog aktivnog igračkog staža. Još 1988. godine postao je viceprvak Međimurja u parovima zajedno s Mladenom Kovačem, a petnaest godina kasnije, 2003., stao je i na stepenicu više te se uz pomoć Franje Božaka okitio titulom parovnog prvaka. Iako je u svojim najboljim danima mogao napraviti iskorak u tada jače momčadi, uvijek je ostao vjeran Željezničarovim bojama. Posljednjih desetak godina Branko Knez je neprestano član užeg vodstva kluba u nekoliko mandata, a po njegovoj smrti ostala je upražnjena pozicija predsjednika nadzornog odbora. Međutim najveća praznina ostat će iza njega kao dobrog čovjeka te navijača koji je još nedavno sa tribina slavio osvajanje prvenstva i radovao se ponovnom ulasku u prvu ligu. Osim kuglanja Branku Knezu su velika strast bile i gljive te je bio dugogodišnji član društva „Smrčak“. Veliki broj prijatelja i poznanika koji će nositi uspomenu na njega od Branka se oprostio u petak na čakovečkom groblju uz emotivne govore nakon kojih tek rijetki nisu pustili suzu. Obitelji i rodbini izražavamo iskrenu sućut u nadi da će dragom Branku ova zemljica med Murom i Dravom biti vanjkušek mehki.